Se conoce como “mieloma múltiple” a un tipo de cáncer en la sangre que comienza en las células de la médula ósea. 
La médula ósea es el tejido suave y esponjoso que se encuentra en el interior de la mayoría de los huesos en los niños y enfrente del hueso del pecho (esternón) y los huesos de la pelvis en los adultos. Su función es ayudar a producir las células sanguíneas.
Las células de la médula ósea ayudan al cuerpo a combatir infecciones al producir proteínas llamadas anticuerpos. 
En las personas que tienen mieloma múltiple, las células del plasma anormales se multiplican sin control en la médula ósea y forman tumores en las zonas de hueso sólido. 
El crecimiento de estos tumores óseos debilita los huesos y hace que sea más difícil para la médula ósea la formación de plaquetas y células sanguíneas sanas.

Causas y síntomas
La causa del mieloma múltiple se desconoce y la enfermedad afecta principalmente a los adultos mayores.
Las consecuencias más comunes del mieloma múltiple son:

• Bajo conteo de glóbulos rojos (anemia), lo cual puede llevar a que se presente fatiga y dificultad respiratoria
• Bajo conteo de glóbulos blancos, lo que lo hace más proclive a contraer infecciones
• Bajo conteo de plaquetas, que puede ocasionar sangrado anormal

A medida que las células cancerosas se multiplican en la médula ósea, se puede presentar:

• Dolor en los huesos, casi siempre en las costillas o la espalda.
• Fracturas (huesos rotos) por el solo hecho de realizar actividades cotidianas.
• Entumecimiento o debilidad de brazos o piernas.
• Infecciones frecuentes.

Diagnóstico y tratamiento
El profesional de la salud realiza un examen físico y pregunta sobre los síntomas.

• Los análisis de sangre pueden ayudar a diagnosticar esta enfermedad. 
• Las radiografías de los huesos pueden mostrar fracturas o áreas de hueso huecas.
• Frente a la sospecha de mieloma se realiza una biopsia de médula ósea.
• Las pruebas de densidad ósea pueden mostrar pérdida de hueso.

Algunas personas presentan una forma de mieloma múltiple de desarrollo lento (mieloma múltiple asintomático), que tarda años en causar síntomas. En casos leves de la enfermedad o con un diagnóstico dudoso normalmente se monitorea de cerca sin dar tratamiento.
Varios tipos de medicamentos se usan para tratar el mieloma múltiple. Son prescriptos generalmente para prevenir complicaciones como fractura de huesos y daño renal.
La radioterapia se puede utilizar para aliviar el dolor óseo o reducir un tumor que está presionando la médula espinal.
En algunos casos se puede recomendar un trasplante de médula ósea.